MANIAK BOLA — Bek Timnas Indonesia, Mees Hilgers, menyambut hangat kedatangan Patrick Kluivert sebagai pelatih baru skuad Garuda. Dalam komentar di unggahan Instagram resmi Timnas Indonesia, Hilgers mengungkapkan antusiasmenya dengan mengatakan, "Sampai jumpa segera."
Hilgers, yang kini bermain untuk FC Twente, akan bekerja sama dengan Kluivert pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Maret mendatang. Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Australia di Sydney pada 20 Maret dan Bahrain di kandang lima hari kemudian.
Pada pertemuan sebelumnya, Indonesia bermain imbang 0-0 melawan Australia dan 2-2 melawan Bahrain. Dengan dua laga ini, Hilgers berpeluang menambah caps menjadi empat setelah debutnya pada Oktober lalu.
Hilgers sebelumnya absen dalam pertandingan melawan Jepang dan Arab Saudi karena pemulihan cedera. Kini, ia diharapkan menjadi pilar penting dalam pertahanan Garuda di bawah arahan Kluivert.
Patrick Kluivert, legenda sepak bola Belanda, resmi menggantikan Shin Tae Yong sebagai pelatih Timnas Indonesia. Mantan striker Barcelona itu dikontrak hingga 2027, membawa harapan baru bagi penggemar sepak bola nasional.
Kluivert memulai karier kepelatihannya setelah pensiun sebagai pemain pada 2008, dengan pengalaman melatih klub-klub seperti Jong Twente, AZ Alkmaar, hingga tim nasional Belanda U-17. Gelar juara bersama Jong Twente menjadi salah satu pencapaian awalnya sebagai pelatih.
Dalam wawancara dengan media Belanda De Telegraaf, Kluivert mengungkapkan alasan menerima tawaran PSSI. Ia melihat potensi besar Indonesia, terutama dengan populasi hampir 300 juta jiwa yang mayoritas fanatik terhadap sepak bola.
Selain itu, Kluivert optimistis dengan peluang Indonesia menembus kompetisi internasional seperti Piala Dunia. Kehadiran pemain keturunan yang berkarier di Eropa dianggapnya sebagai aset besar untuk memperkuat daya saing tim.
Baca Juga: Prediksi Formasi Timnas Indonesia di Bawah Kendali Patrick Kluivert
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menjadi salah satu sosok yang mendorong kehadiran Kluivert. Mereka pertama kali bertemu di Piala Asia 2023 di Qatar, meskipun pembicaraan terkait posisi pelatih baru dimulai beberapa bulan kemudian.
