MANIAK BOLA — Patrick Kluivert secara resmi diumumkan sebagai pelatih baru Timnas Indonesia pada Rabu, 8 Januari 2025. Pelatih asal Belanda itu dikontrak oleh PSSI hingga 2027, menggantikan posisi Shin Tae Yong yang dipecat awal Januari kemarin.
Dalam wawancara dengan media Belanda, De Telegraaf, Kluivert mengungkap alasannya menerima tawaran melatih skuad Garuda. Ia mengaku langsung tertarik karena melihat potensi besar yang dimiliki sepak bola Indonesia.
"Saya langsung antusias, karena potensinya sangat besar," ujar Kluivert. "Indonesia adalah negara dengan hampir 300 juta penduduk, banyak di antaranya sangat fanatik terhadap sepak bola," tambahnya.
Selain itu, Kluivert juga melihat peluang besar Indonesia untuk menembus ajang internasional seperti Piala Dunia. Menurutnya, keberadaan pemain-pemain keturunan Indonesia di Eropa turut menjadi faktor yang memperkuat daya saing Garuda.
Baca Juga: Prediksi Formasi Timnas Indonesia di Bawah Kendali Patrick Kluivert
Kluivert mengaku sudah mengenal Ketua Umum PSSI Erick Thohir sejak awal 2024. Saat itu, mereka bertemu di Qatar ketika Kluivert menghadiri Piala Asia sebagai pengamat.
"Kami berbincang singkat saat pertandingan Indonesia di Piala Asia 2023," ungkap Kluivert. "Namun, saat itu kami tidak membahas soal posisi pelatih, karena Indonesia masih memiliki Shin Tae Yong," jelasnya.
Komunikasi Kluivert dengan Erick Thohir berlanjut hingga beberapa bulan kemudian. Ia menyebut Erick memiliki visi besar untuk mengembangkan sepak bola Indonesia, yang menjadi daya tarik tersendiri baginya.
Keputusan PSSI menunjuk Kluivert tidak lepas dari dinamika yang terjadi dalam tubuh Timnas Indonesia. Pemecatan Shin Tae Yong menjadi awal dari upaya PSSI untuk membawa perubahan di tengah perjalanan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kapan Debut Kluivert?
Debut Kluivert bersama Timnas Indonesia dijadwalkan berlangsung pada 20 Maret mendatang. Tim Garuda akan menghadapi Australia dalam laga krusial di Sydney pada putaran ketiga kualifikasi tersebut.
