MANIAK BOLA - Federasi sepak bola Thailand (FAT) melalui juru bicaranya Piyapong Pue-on ungkapan bahwa Timnas Indonesia adalah sebagai tim terbaik di ASEAN saat ini.
Ia mengungkapkan hal tersebut setelah melihat perkembangan yang dilakukan oleh anak asuh Shin Tae Yong beberapa waktu terakhir.
"Pada titik ini, kita harus mengakui bahwa Indonesia terlihat yang terbaik di kawasan ini," ungkap Piyapong.
Meskipun begitu ia juga mewaspadai kekuatan yang dikerahkan oleh Vietnam pada ajang dua tahunan ini.
Namun tetap ia dan pihaknya tidak terlalu mengkhawatirkan hal tersebut karena mereka merupakan juara Bertahan dari kompetisi yang dahulunya bernama piala AFF ini.
Meskipun sejumlah lawan yang menghuni grup B seperti Indonesia, Vietnam, Myanmar, Laos dan Filipina membawa para pemain naturalisasinya.
"Saya tidak terlalu khawatir dengan penggunaan pemain naturalisasi oleh tim-tim di Grup B Piala ASEAN kali ini," ujar Piyapong.
Ia mengungkapkan bahwa Negeri berjuluk The Golden Star setelah melakukan persiapan yang sangat matang mulai dari melakukan naturalisasi pada penyerang serta berlatih hingga ke Korea Selatan.
"Vietnam telah mendaftarkan penyerang naturalisasi. Selain itu, mereka juga pergi ke Korea untuk berlatih dan memainkan beberapa pertandingan persahabatan, mengalahkan tim K-League," ungkapnya.
Pria yang dahulu seorang pemain pada era 80-an ini terkesan dengan apa yang dilakukan oleh federasi sepak bola Vietnam untuk mengikuti ajang penuh Gengsi ini.
"Dapat dikatakan bahwa tim ini telah menyiapkan rencana yang relatif mengesankan," imbuhnya.
Ia mengatakan bahwa jika tim berjuluk Negeri gajah putih ini untuk mempertahankan juara harus menunggu terlebih dahulu siapa lawan yang dihadapinya pada babak semifinal nanti.
Baca Juga: Tampil dengan Skuad Muda, STY Waspadai Kekuatan Vietnam di ASEAN Cup 2024
Ia pun mengungkapkan bahwa siapapun yang dihadapinya pasti tidak akan mudah dan sangat sulit untuk mempertahankan gelar juara.
"Kita harus menunggu dan melihat siapa yang akan kita hadapi di semifinal," terangnya.
Piyapong pun memprediksi bahwa Timnas Indonesia dan Vietnam yang akan lolos ke bawah semifinal mewakili grup B.
"Saya pikir di Grup B, Indonesia dan Vietnam akan melaju ke babak berikutnya," tutupnya.
