MANIAK BOLA — Piala AFF 2024 akan segera bergulir, ketersediaan pemain Timnas Indonesia yang berkiprah di luar negeri akan menjadi kekuatan tambahan yang sangat diperlukan oleh pelatih Shin Tae Yong untuk memecahkan rekor meraih gelar juara pertama Piala AFF.
Sebelumnya, Oxford United secara resmi mengumumkan keputusan mereka untuk melepas Marselino Ferdinan ke skuad Timnas Indonesia yang akan bertanding di Piala AFF 2024. Pemain yang sebelumnya membela Persebaya Surabaya itu bertolak dari Inggris pada Minggu, 1 Desember 2024, untuk bergabung dengan timnas Indonesia.
Pengumuman ini disampaikan melalui akun Instagram resmi Oxford United pada tanggal yang sama, Minggu, 1 Desember 2024. Dalam keterangan yang tertera, klub yang dijuluki The U's tersebut memberikan dukungan dan doa agar Marselino sukses bersama Timnas Indonesia di ajang ASEAN Championship tersebut.
"Semoga beruntung, Lino. Lino mendapatkan panggilan untuk memperkuat Indonesia di ASEAN Championship (Piala AFF) dan akan pergi hari ini (Minggu) untuk bergabung dengan tim," demikian pernyataan resmi yang tercantum pada unggahan tersebut.
Baca Juga: Persiapan Timnas Indonesia Jelang ASEAN Cup 2024, Marselino Bisa Main Sampai Final
Sementara itu, Pratama Arhan yang kini membela Suwon FC telah terlebih dahulu bergabung dengan Timnas Indonesia di Bali. Arhan, bersama Marselino, merupakan dua dari tujuh pemain yang bermain di luar negeri (abroad) dan dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang Piala AFF 2024.
Selain Arhan dan Marselino, ada lima pemain abroad lainnya yang juga dipanggil untuk memperkuat skuad Garuda, yaitu Justin Hubner yang bermain untuk Wolverhampton Wanderers U-21, Ivar Jenner yang memperkuat Jong Utrecht, Asnawi Mangkualam Bahar yang bermain di Port FC, Ronaldo Kwateh yang tergabung dengan Muangthong United, serta Rafael Struick dari Brisbane Roar.
Namun, dua pemain pertama, yakni Justin Hubner dan Ivar Jenner, hampir dipastikan tidak akan bergabung dengan Timnas Indonesia di Piala AFF 2024. Pasalnya, kedua pemain tersebut tidak dilepas oleh klubnya masing-masing, karena Piala AFF bukan merupakan turnamen yang terdaftar dalam kalender resmi FIFA, sehingga klub memiliki hak untuk menahan pemain mereka.
Meskipun demikian, Asnawi Mangkualam dipastikan akan segera bergabung dengan Timnas Indonesia setelah menyelesaikan laga antara Port FC melawan Lion City Sailors dalam pertandingan AFC Champions League Two pada Kamis, 5 Desember 2024. Sedangkan Rafael Struick hanya akan bergabung dengan Timnas Indonesia jika skuad Garuda berhasil lolos ke babak semifinal Piala AFF 2024.
Baca Juga: Rizky Ridho Jadi Incaran FC Tokyo, Ini Tanggapan Pelatih Persija
Ronaldo Kwateh Gabung Duluan
Sementara itu, Ronaldo Kwateh sudah lebih dulu bergabung dengan Timnas Indonesia sejak dimulainya pemusatan latihan (TC) di Bali United Training Center pada Kamis, 28 November 2024. Ronaldo, yang merupakan pemain andalan di lini depan, akan melanjutkan persiapannya bersama tim hingga TC berakhir pada 4 Desember 2024.
Setelah masa TC berakhir, skuad Timnas Indonesia akan bertolak ke Jakarta untuk kemudian melanjutkan perjalanan ke Yangon, Myanmar. Timnas Indonesia dijadwalkan akan melakoni laga pertama mereka di Grup B Piala AFF 2024 melawan Myanmar di Stadion Thuwunna, Yangon, pada hari Senin, 9 Desember 2024.
Pertandingan tersebut akan menjadi ajang pembuktian bagi skuad Garuda yang dipenuhi dengan pemain muda berbakat, termasuk Marselino Ferdinan dan Pratama Arhan. Kedua pemain tersebut diperkirakan akan memberikan kontribusi besar bagi tim, mengingat performa impresif mereka di level klub.
Dengan bergabungnya para pemain abroad, Timnas Indonesia berharap dapat memperkuat lini permainan mereka, terutama di sektor tengah dan serang. Kehadiran pemain-pemain seperti Marselino dan Arhan diyakini akan menambah kekuatan Indonesia dalam menghadapi tim-tim kuat lainnya di Piala AFF 2024.
