MANIAK BOLA — Tepat 43 tahun yang lalu, pada 30 Januari 1982, Wilfred Benitez mencatatkan salah satu kemenangan paling bersejarah dalam kariernya dengan mengalahkan legenda tinju, Roberto Duran. Pertarungan yang berlangsung di Las Vegas ini mempertemukan dua petinju hebat yang sama-sama memiliki reputasi luar biasa di ring.
Benitez, yang dikenal dengan julukan "El Radar," telah mencetak sejarah sejak usia 17 tahun dengan menjadi juara dunia termuda setelah mengalahkan Antonio Cervantes pada 1976. Namun, era keemasannya mulai terancam dengan munculnya "Empat Raja" tinju dunia: Sugar Ray Leonard, Marvin Hagler, Thomas Hearns, dan Roberto Duran.
Di era 1980-an, Benitez harus menghadapi ketatnya persaingan dengan para legenda tersebut. Ia sempat mengalami kekalahan dari Sugar Ray Leonard pada 1979 dan Thomas Hearns pada 1982, tetapi masih mampu membuktikan kehebatannya dengan menaklukkan Duran.
Pertarungan Benitez vs Duran terjadi dalam upaya Benitez mempertahankan gelar juara kelas welter super WBC yang ia miliki. Sementara itu, Duran berusaha menorehkan sejarah baru dengan menjuarai tiga kelas berbeda setelah sebelumnya berjaya di kelas ringan dan welter.
Baca Juga: Momen Spektakuler! Closing Dinner Pertamina Enduro VR46 Riders Academy di Mandalika
Dengan rekor 43 kemenangan, 1 kekalahan, dan 1 hasil imbang, Benitez datang sebagai juara bertahan. Di sisi lain, Duran memiliki catatan impresif 74 kemenangan dan hanya 2 kekalahan, menjadikannya salah satu petinju paling berpengalaman di pertarungan tersebut.
Duran memulai pertarungan dengan baik dan berhasil memenangkan dua ronde pertama. Namun, Benitez segera mengambil alih kendali di ronde ketiga dengan gaya bertahan luar biasa dan kombinasi serangan yang efektif.
Memanfaatkan kelincahannya, Benitez mendaratkan jab ke arah kepala dan hook ke tubuh Duran secara konsisten. Pertahanan kokohnya yang membuatnya dijuluki "Si Radar" membuat Duran kesulitan menembus celah untuk menyerang balik.
Pertarungan berlangsung ketat hingga ronde ke-15, di mana akhirnya Benitez dinyatakan menang dengan keputusan mutlak dari para juri. Skor yang diberikan adalah 144-141, 145-141, dan 143-142 untuk kemenangan Benitez.
Pasca-pertarungan, kedua petinju sepakat bahwa Duran kalah karena kurang persiapan. "Saya pikir Duran bertarung sebaik mungkin, tapi saya hanya kehilangan satu atau dua ronde," ujar Benitez.
