MANIAK BOLA — Stephen Fulton, mantan juara dunia kelas bantam super, akan kembali ke ring untuk menghadapi rival lamanya, Brandon Figueroa, dalam pertarungan ulang yang penuh gengsi. Duel ini akan berlangsung pada 1 Februari 2025 di T-Mobile Arena, Las Vegas, sebagai laga pendukung utama pertarungan David Benavidez melawan David Morrell.
Pertemuan ini menjadi ajang bagi Fulton untuk mengejar gelar juara dunia di divisi kedua setelah kehilangan gelarnya dari Naoya Inoue tahun lalu. Bagi Figueroa, ini adalah kesempatan emas untuk membalas kekalahan dari Fulton dalam laga ketat mereka empat tahun lalu.
Pada pertemuan pertama mereka, Fulton berhasil memenangkan laga dengan kemenangan angka mutlak setelah 12 ronde yang melelahkan. Dua juri memberikan skor 116-112 untuk Fulton, sementara juri ketiga memberi skor imbang 114-114.
Fulton kini memiliki rekor 22-1 dengan 8 kemenangan KO. Ia kembali ke ring setelah mengalahkan Carlos Castro dengan kemenangan angka terbelah pada September tahun lalu, sebuah laga yang membuktikan daya tahannya pasca kekalahan dari Inoue.
Baca Juga: David Morrell vs David Benavidez: Duel Sengit Sang Ayam Kuba vs Monster Meksiko di Las Vegas
Sementara itu, Figueroa, yang memiliki rekor 25-1-1 dengan 19 kemenangan KO, kini menjadi juara dunia WBC di kelas bulu setelah naik peringkat. Kemenangannya atas Mark Magsayo dan Jessie Magdaleno semakin mengukuhkan posisinya sebagai petinju tangguh di divisi ini.
Fulton menyatakan bahwa kunci kemenangannya kali ini adalah tetap menjadi dirinya sendiri dan mengendalikan jalannya laga. "Saya harus menjadi petinju yang cerdas, unggul dalam strategi, dan menunjukkan perbedaan di atas ring," katanya.
Di sisi lain, Figueroa bersumpah untuk membalas satu-satunya kekalahan dalam kariernya dari tangan Fulton. “Saya akan memberikan segalanya di ring untuk menunjukkan bahwa saya telah berkembang sejak pertemuan pertama kami,” ujar Figueroa.
Laga ini menjadi lebih istimewa karena gelar WBC di kelas 57,1 kilogram milik Figueroa dipertaruhkan. Selain itu, kemenangan bagi Fulton akan membuka peluang besar untuk penyatuan gelar melawan para juara lainnya di divisi ini.
Baca Juga: Indonesia Masters 2025: Jadwal, Link Streaming, dan Perjuangan Wakil Indonesia Hari Ini (24/1)
Fulton menyatakan keinginannya untuk menghadapi siapa saja yang memegang sabuk emas jika ia berhasil mengalahkan Figueroa. Namun, ia menegaskan bahwa fokus utamanya saat ini adalah memenangkan laga ulang ini.
