MANIAK BOLA — Juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev, bersiap mempertahankan gelar di UFC 311 melawan Renato Moicano, petarung pengganti yang menggantikan Arman Tsarukyan. Tsarukyan terpaksa mundur dari laga utama karena cedera punggung serius, memberikan peluang emas bagi Moicano untuk merebut gelar.
Dalam wawancara dengan MMA Fighting, Makhachev menegaskan bahwa gaya bertarung Moicano mudah ditebak. Meski demikian, ia mengakui kekuatan Moicano dalam posisi ground tetapi menilai strategi tersebut tidak menjadi ancaman serius.
"Saya menonton beberapa pertarungannya dan dia sering mengambil punggung lawan. Namun, saya tidak pernah memberikan punggung saya kepada siapapun di oktagon," ujar Makhachev percaya diri.
Dana White, Presiden UFC, memastikan bahwa pertarungan ini tetap menarik meski ada perubahan mendadak. Menurut White, Moicano adalah petarung yang "buas" dan selalu siap bertarung kapan saja melawan siapa saja.
Baca Juga: Rematch Panas di UFC 311: Islam Makhachev vs Arman Tsarukyan, Siapa yang Akan Berjaya?
Moicano awalnya dijadwalkan bertarung melawan Beneil Dariush di UFC 311. Namun, perubahan ini memberi Moicano kesempatan untuk menantang Makhachev, petarung nomor satu pound-for-pound di dunia.
Makhachev sendiri tidak gentar dengan lawan dadakan ini. “Tiga bulan terakhir, saya berlatih keras untuk menghadapi siapa saja yang ingin merebut sabuk ini. Datanglah ke arena,” tegasnya.
Moicano, yang dijuluki "Money Moicano," menunjukkan semangat tinggi menjelang pertarungan. Dalam video di media sosial, ia menyatakan keyakinannya untuk mengejutkan dunia dan merebut gelar juara dunia UFC.
“Saya telah mempersiapkan diri untuk lima ronde. Saya siap menghadapi Islam Makhachev, dan besok saya akan menjadi juara dunia,” ungkap Moicano dengan penuh percaya diri.
Baca Juga: Jadwal dan Live Streaming Proliga 2025 Malang Hari Ini: Pertamina Enduro dalam Momentum Positif
Meski menjadi underdog, Moicano memiliki rekor mengesankan dengan empat kemenangan beruntun di kelas ringan. Tiga dari empat kemenangan tersebut diraih melalui penyelesaian, menjadikannya ancaman serius bagi Makhachev.
Bagi Makhachev, ini adalah pertarungan penting untuk memperkuat dominasinya di divisi kelas ringan. Sebaliknya, bagi Moicano, ini adalah peluang langka untuk mencatat sejarah di UFC.
Pertarungan antara Makhachev dan Moicano akan berlangsung di Intuit Dome, Los Angeles, pada Minggu, 19 Januari 2025. Semua mata tertuju pada oktagon untuk melihat apakah Makhachev bisa mempertahankan gelar atau Moicano membuat kejutan besar.
Dengan antusiasme tinggi dari kedua petarung, UFC 311 dipastikan akan menyuguhkan duel sengit yang tidak boleh dilewatkan. Aksi epik ini akan menjadi salah satu laga bersejarah dalam dunia MMA.
